Medienkritik – bitte recht «freundlich»

«Edito» ist «Das Schweizer Medienmagazin», das die beiden Mediengewerkschaften «Syndicom» und «Syndikat Schweizer Medienschaffender SSM» gemeinsam herausgeben und ihren Mitgliedern gratis ins Haus liefern. In der ersten Ausgabe des laufenden Jahres kündet «Edito» auf der Aufschlagsseite «Erste Eindrücke zum neuen Medienprojekt» an. Bei diesem Projekt geht es um die Online-Zeitung «Republik», die ein Jahr lang viel Wind machte, bevor sie am 14. Januar 2018 erstmals erschien (so viel zur Information für jene Leserinnen und Leser, die nicht zur Gilde der Medienschaffenden gehören).

«Freundliche Kritik» – Vorgabe erfüllt

Wie die «Ersten Eindrücke» zu werten sind, verrät die «Edito»-Redaktion dann auf Seite 14: «Edito hat vier Fachleute um eine kurze und freundliche Kritik gebeten.»
Dieser Satz ist in zweifacher Hinsicht bemerkenswert: Erstens, weil «Edito» öffentlich bekannt macht, dass es den vier Personen die Vorgabe machte, eine «freundliche» Kritik zu schreiben. Und zweitens, weil vier Medienleute diese Bedingung akzeptierten. Dabei handelt es sich um die «NZZ am Sonntag»-Redaktorin Katharina Bracher, den Redaktionsleiter der «Medienwoche» Nick Lüthi, den NZZ-Chef vom Dienst Boas Ruh und den «Medienprofessor» Manuel Puppis von der Universität Freiburg.
Die «vier Fachleute» akzeptierten die Vorgabe nicht nur, sondern erfüllten sie auch mit besonderer Freundlichkeit: «Intellektuell anregender, stilvoll präsentierter Qualitätsjournalismus», schwärmt Katharina Bracher. «Gut geschriebene Texte und sauber recherchierte Geschichten» erwartete Manuel Puppis und konstatiert: «Das wird meines Erachtens klar erfüllt.» Nick Lüthi bekam «eine geballte Ladung Qualität», hofft nach dem «Warmlaufen des Redaktionsmotors» auf einen «noch breiteren Mix» und feuert die Republikanerinnen und Republikaner via «Edito» abschliessend an: «Weitermachen. Das kommt gut.»
Leise Kritik übt einzig Boas Ruh, der «noch mehr Recherchen, mehr hartnäckigen Journalismus» erwartet hätte. Im Grossen und Ganzen bleibt Ruh aber ebenfalls freundlich: «In den ersten Tagen dominierten Essays, Erklärstücke und Kolumnen das Angebot. Da ist die ‹Republik› stark, das macht sie gut.»

Ein Urteil ohne Vorgabe

Bei so viel medieninternem Schulterklopfen muss man – als unvoreingenommener Nicht-Leser der «Republik» – froh sein, dass mit dem «Schweizer Journalist» (SJ) noch ein zweites Branchenmagazin existiert. Dieses ist zwar nicht gratis erhältlich, aber auch nicht a priori der Freundlichkeit verpflichtet. So nimmt sich Chefredaktor Kurt W. Zimmermann in der neusten SJ-Ausgabe die Freiheit heraus, die «Republik» nicht ganz so toll zu finden. Unter dem Titel «Die Erwärmung der Luft» fasst er im Vorspann zusammen: «So zeitlos-entrückt hat man das nicht erwartet. Die ‹Republik› setzt auf Vorlesungsjournalismus. Sie liefert täglich ein betuliches Monatsmagazin.»
Der SJ-Schriftleiter las neun Tage lang täglich bis drei – teils sehr lange – «Republik»-Artikel, die alle «garantiert aktualitätsfrei» waren und nach seinem Befund «längst zerkaute und zeitlose Themen» auftemperierten. «Solche Volkshochschul-Vorlesungen», so kommentierte Zimmermann, «beschreibt man im Journalistenjargon mit einem kurzen Wort: ‹Gähn›.» Am zehnten Tag fand er dann den «ersten Artikel mit aktuellem Bezug». Dabei handelte sich um einen Beitrag zum Weltwirtschaftsforum WEF in Davos, den die 81-jährige «Journalismus-Doyenne» Margrit Sprecher – laut SJ offenbar eher widerwillig – geschrieben hatte.
Nachdem er die «Republik» über drei Magazin-Seiten zerpflückt hatte, umschrieb Zimmermann das Journalismus-Verständnis der beiden «Republik»-Gründer Constantin Seibt und Christof Moser am Schluss mit einer leicht hämischen Frage: «Wieso soll man über ein aktuelles Thema im Februar schreiben, wenn man auch im April darüber schreiben kann? Oder im Oktober.»

Und ein Nachwort zum «Trio Grande»

Soweit vier «freundliche» und eine andere Einschätzung zur «Republik». Wobei der Medienkritiker Kurt W. Zimmermann an anderer Stelle ebenfalls freundlich sein kann. In der gleichen SJ-Ausgabe lobt er die «drei wichtigen Chefredaktoren der Schweiz» wortreich als «Super-Chefs der Nation» und «Trio Grande». Dabei handelt es sich um Pascal Hollenstein, Christian Dorer und Arthur Rutishauser, die neuerdings den Einheitsbrei der NZZ-Regionalmedien («St. Galler Tagblatt», «Neue Luzerner Zeitung» samt 17 Kopfblättern), der «Blick»-Gruppe» (am Morgen, am Abend und am Sonntag) und der Tamedia (von «Tages-Anzeiger» über Berner «Bund», «Berner Zeitung», «Landbote» etc. bis zur «Zürichsee-Zeitung») zubereiten lassen. Wer sich ein eigenes Urteil über die «Republik» bilden will, muss die neue Online-Zeitung selber abonnieren – was der hier Schreibende nicht tat und sich darum aufs Zitieren beschränkte.

Siehe auch:

• DOSSIER: Kritik von Zeitungsartikeln

• DOSSIER: Medien – Trends und Abhängigkeiten
• kontertext: Das Jahr 0 der «Republik»