Der Markt wird’s schon richten – nur bitte nicht bei den Löhnen

Im Nationalrat haben sich FDP, SVP und GLP beharrlich geweigert, die Arbeitsbedingungen für Pflegende merklich zu verbessern. Die Marktgesetze, für die sie sich sonst gerne lauthals einsetzen, waren ihnen egal. 

Aus marktwirtschaftlicher Sicht ist die Diagnose glasklar: Knappheit muss zu steigenden Preisen führen, steigende Preise sorgen für ein grösseres Angebot. 

Ein Lehrbuchmechanismus. 

Wenn Pflegekräfte fehlen, müssten ihre Löhne steigen – sogar kräftig steigen –, bis sich wieder genügend Menschen für diesen Beruf entscheiden. 

Der Notstand in der Pflege ist unbestritten. In der Schweiz fehlen derzeit 13’000 bis 15’000 Pflegefachpersonen, bis 2030 dürften es gegen 40’000 sein. Doch fast jede fünfte diplomierte Pflegeperson in der Schweiz denkt ans Aufhören – zu geringer Lohn, zu hohe Belastung, zu wenig Planbarkeit, fehlende Karrieremöglichkeiten. 

In Deutschland sieht es nicht besser aus: Bereits heute sind 115’000 Stellen unbesetzt.

Die Markt-Theorie trifft auf die Pflege-Realität

Doch wenn die Bürgerlichen vom «Arbeitsmarkt» reden, denken sie offensichtlich nicht im Entferntesten an einen «Markt». Existenzsichernde Mindestlöhne gehören zur Regulierung dieses Marktes. Aber warum sollen die Löhne von Pflegenden oder von Handwerkern, die bald ebenfalls fehlen, nicht so lange steigen, bis wieder genügend Menschen diese Berufe wählen? Und warum sollen die Löhne etwa von Bankern nicht sinken, wenn es von ihnen zu viele gibt und viele Entlassene eine neue Stelle suchen?

Für FDP, SVP und GLP ist der Arbeitsmarkt offensichtlich ein «Markt», bei dem die unsichtbare Hand bitte nicht an die Lohnschraube greift. Höhere Pflegegehälter? Unbezahlbar! Realitätsfern!

In der Schweiz verdient eine diplomierte Pflegefachkraft durchschnittlich 84’000 Franken brutto pro Jahr. In Deutschland sind es mickrige 50’000 Euro. Während die Lebenshaltungskosten in der Schweiz nur etwa 20 Prozent höher liegen als in Deutschland, ist das Gehalt fast 70 Prozent höher. Trotzdem reichen Gehalt und Arbeitsbedingungen in beiden Ländern nicht, um den Beruf attraktiv zu machen.

Auf Kosten ärmerer Länder

Nur grenzüberschreitend lässt man dem Markt freien Lauf. Pflegekräfte und auch Ärzte aus ärmeren Ländern dürfen dorthin auswandern, wo sie mehr verdienen. Mit anderen Worten: Man importiert einfach die besten Arbeitskräfte aus dem Ausland – möglichst günstig, versteht sich. In der Schweiz stammt mehr als jede Dritte Pflegefachkraft aus dem Ausland. Vier von fünf der ausländischen Gesundheitsfachpersonen kommen aus benachbarten Ländern, vor allem aus Deutschland. 

Deutschland wiederum holt sich die am besten ausgebildeten Pflegekräfte aus den Ländern des Balkans, von den Philippinen, aus Tunesien, Indonesien und Jordanien. Dank Programmen wie «Triple Win» erhielten beispielsweise 2024 über 3500 tunesische Pflegekräfte ein Visum zur Arbeitsaufnahme in Deutschland.

Für die Herkunftsländer sind die Folgen dieser Rekrutierungsstrategie dramatisch. Das fängt in Deutschland an: In Spitälern an der Schweizer Grenze ist die Sterblichkeit wegen des Personalmangels – mitverursacht durch die Abwanderung in die Schweiz – um 4,4 Prozent gestiegen. 

Die meisten Politikerinnen und Politiker in der Schweiz und in Deutschland stören sich offensichtlich nicht daran, dass die ausgewanderten Fachpersonen in ihren Herkunftsländern fehlen. Es sind Kollateralschäden einer global optimierten Effizienz. 

Unterdessen arbeiten mehr als 50 Prozent des Gesundheitspersonals aus dem Kosovo in Deutschland. In Bosnien und Herzegowina haben 42 Prozent als Arbeitsort Deutschland gewählt, in Montenegro 14 Prozent und in Serbien 7 Prozent.

Die Abwanderung trifft unterfinanzierte und bereits chronisch überlastete Gesundheitssysteme. In Bosnien kommen auf 1000 Patienten nur noch 6 Pflegekräfte – in Deutschland sind es auf 1000 Patienten trotz Pflegenotstand 13 Pflegekräfte. Im Krankenhauszentrum Mostar haben innerhalb von nur zwei Jahren 80 Krankenschwestern und etwa 15 Ärzte das Spital verlassen. Der Spitalleiter warnte: «Die Menschen, die weggehen, sind die besten Fachkräfte, die wir haben, mit bester Ausbildung und Erfahrung.»

Keine Rückkehr, kein Wissenstransfer

Das Argument, zurückkehrende Pflegekräfte würden ihr in Deutschland oder in der Schweiz erworbenes Wissen in die Heimat transferieren, erweist sich als Illusion. Ein bosnischer Gewerkschafter erklärte: «Es kehren nur sehr wenige zurück. Das sind so wenige, dass sich das statistisch kaum feststellen lässt.» 

Ohne die massive Auswanderung der letzten zehn Jahre hätten Kroatien und der Westbalkan heute fünfzig Prozent mehr Gesundheitspersonal.

Pflegende können ihre «Marktpreise» nicht durchsetzen

Der Pflegenotstand in der Schweiz und in Deutschland bleibt ein Paradox: Grundprinzipien der Marktwirtschaft, die als unumstösslich hingestellt werden, bleiben konsequent ignoriert. Das kann daran liegen, dass sich mit Pflege nicht so leicht Rendite erzielen lässt. Oder daran, dass die Pflegenden auf diesem «Markt» zu wenig Macht haben, um ihre «Marktpreise» durchzusetzen. Oder daran, dass die Stimmen der oft ungenügend Gepflegten nicht gehört werden. 

In der Schweiz hilft nicht einmal ein Artikel in der Bundesverfassung, der eine «angemessene Abgeltung der Pflegeleistungen» und «anforderungsgerechte Arbeitsbedingungen» verlangt. Das Stimmvolk hatte diesen Verfassungsauftrag im Jahr 2021 mit einer Mehrheit von über 60 Prozent angenommen.

Doch das Umsetzen des Verfassungsartikels würde zu «spürbaren finanziellen Auswirkungen» führen, meinte Andri Rostetter, stellvertretender Inlandchef der «NZZ». Die Bürgerlichen im Parlament hätten deshalb «richtig entschieden». Der Volkswille sei schliesslich «keine feste Grösse».