Zwei etwas wirre Pilzsammelsurien und ein animierendes Tagebuch

Hier noch trendorientierter Lesestoff zum offenbar neu modischen Hobby. Gleich zwei an sich seriöse naturwissenschaftliche Verlage legten zur dafür bisher besten Jahreszeit etwas eigenartige Pilzbücher vor: eher wirre Sammelsurien unterschiedlichen Formats. Das passte zur klimabedingt verpatzten Saison. Eigentlich wäre ja der frühe Herbst der richtige Zeitpunkt für diese Rezension gewesen. Aber nach dem extrem trockenen Sommer war mykologisch auch nichts normal. Erst lange Tabula rasa. Nach dürftigen Regenfällen da und dort ein paar Mini-Boviste, Wiesenchampignons, Hallimasche, manchmal ein strammer Parasol, und dann plötzlich unheimlich viele flockenstielige Hexen, ihrer wildledrigen Hüte wegen auch Schusterpilze genannt. Bald zaubern vielleicht mildere Novembertage noch mehr Buntes ins eher knisternde als raschelnde Laub.

Saison ist eigentlich immer

Darauf lässt mich auch die Erfahrung von Lutz Jürgens hoffen, dessen tagebuchartigen «Streifzug durch die Welt der Pilze» ich quer durchs Jahr häppchenweise genoss. Mit ihm – als Empfehlung für eine animierende und lehrreiche Lektüre im kommenden Jahr – will ich beginnen. «Noch vor einer Woche hatten wir Knödel zu spätherbstlichen Rahmpilzen», darunter Reste «einer letzten Fetten Henne», steht da unter dem Datum vom 30. November. Auch dies ein Pilz – und was für einer! Neid kommt auf. Schon seit Jahren fand ich keine Krause Glucke mehr, wie sie in unseren Breiten meist genannt wird. Er scheint sie in seinem Jagdrevier an der norddeutschen Ostseeküste quasi nach Bedarf vom Fuss einschlägiger Bäume heimholen zu können. Nun seien aber eher Winterpilze wie Judasohr und wild wachsende Austernseitlinge angesagt.

24. Dezember: Morgen, am ersten Weihnachtsfeiertag, werde seine Mutter anrufen und fragen, ob sie sich an das traditionelle Rezept der Pilzsuppe gehalten hätten, wie anno 1946, mit zwei Handvoll getrockneten Röhrlingen, «karg und würzig». Damals köstliches Festmahl, heute Symbol auch für Hoffnung und «die Zuversicht, dass das Leben immer irgendwie weitergehen wird». Mögen auch «noch unzählige Generationen nach uns die Wildpilze in ihrer ganzen Vielfalt bewundern und für sich nutzen können». Noch einmal schwingt in diesem Schlusssatz die Sorge über Auswirkungen des Klimawandels mit. Schon die frühere dürrebedingte Sommerpause hatte ihm eine herbe Enttäuschung beschert; «unsere alljährliche Pilzausstellung» musste abgeblasen werden.

Dafür hat der Autor mit Hans Manhart als fachkundigen Illustrator den perfekten Partner für sein Buchprojekt gefunden. Einmal mehr erweisen sich Zeichnungen als schöner und zum Zeigen markanter Details nützlicher als Fotografien. Mich haben seine sorgfältigen Pilzporträts stark an mein erstes Bestimmungsbuch erinnert, das notabene in einem mir speziell wichtigen Kapitel auch erwähnt wird. Einer meiner vor nun etlichen Jahrzehnten oft und gern gegessener Pilz war dort noch als zwar roh giftig, aber gut gebraten essbar und wohlschmeckend drin. Nun warnt bereits die Überschrift: «Hände weg vom Kahlen Krempling!» Er sei «unter Umständen tödlich»; bei wiederholtem Verzehr «auch von ausreichend erhitzten Gerichten» kämen lebensbedrohende Erkrankungen vor.

Toxine, Tabus & Tafelfreuden

Drum ist der dubiose Krempling auch für das todschwarz-alarmrote Kosmos-Bändchen attraktiv, welches «Toxine, Tabus & Tafelfreuden» mixt und «eine kulinarische Geschichte der Giftpilze» verspricht. Gestaltet ist es perfekt. Sogar die getönten Schnittflächen des Buches sind mit Botschaften versehen: «Was dem einen Gift, ist dem anderen Heilung.» Und das gleich noch einmal in Latein. Im ersten Porträt, wo der ebenfalls lang anhaltende Streit um die Verträglichkeit des Netzstieligen Hexenröhrlings dargestellt ist, lässt sich ein skeptischer Akademiker durch eine «dem Arbeiterstande angehörige Frau» belehren, die ihren Lieben häufig Mahlzeiten mit dem beim Durchschneiden abenteuerlich blauenden Prachtkerl vorgesetzt hatte. Dies wohl nach dem noch immer geltenden Erkenntnisstand: «Durchgegart essbar», kann aber «in seltenen Fällen individuelle Unverträglichkeiten» auslösen.

Jedrzej Golecki setzt aber auch noch andere, etwa feministische Akzente. Der emeritierte Studienrat aus Glogau, von dem obige Episode überliefert wurde, kommt in der zitierten Quelle als Gottlob Koch voll zur Geltung. «Ehre, wem Ehre gebührt? Die Frau, die ihm zu dieser Erkenntnis verhalf, nennt er nicht beim Namen – sie bleibt eine Unbekannte.» So wie die meisten der sogenannten Kräuterfrauen, welche die Mykologie oft vorangebracht haben, während die Obrigkeiten dem gemeinen Volk gar das Holz aus herrschaftlichen Wäldern verwehrten. In diesen Zeiten wurden die klugen Ratgeberinnen nicht selten als Hexen verteufelt und zur Abschreckung vor Publikum verbrannt. Nicht zufällig ist noch heute von Hexenringen und Teufelskreisen die Rede, wenn ein sich ausbreitendes Myzel seine Sporenträger einen Ring formen lässt. Vorab die Nebelkappe ist so im Spätherbst häufig markant präsent. Die fänden «einzelne Feinschmecker ausgezeichnet, andere sonderbar und wenig angenehm».

In den von mir früher frequentierten eher flacheren Forsten sah ich Familien, die nicht nur Körbe, sondern ganze Kofferräume mit den Nebelgrauen Trichterlingen füllten. Habe auch welche gegessen; keine Delikatessen. Mit dem «bedingt essbar» bleibt der Autor da erneut neutral. Dafür illustriert er den Text mit einem knochigen Gebiss, präsentiert daneben noch einen ältlichen Stich mit wild tanzenden Hexen. Danach werden Totentrompeten zwar als ausgezeichnete Speisepilze gewürdigt, doch deren düstere Truppen bildeten halt «genau zu der Zeit Fruchtkörper, in der schon im Heidentum der Toten und Vorfahren gedacht wurde». Womit der Bogen zum Morbiden auch hier knapp geschafft ist.

Unsystematisch, ohne Zweck?

Ja, es gibt spannende Passagen, informative Stellen, manchmal kluge Zitate, doch die Zusammenhänge wirken oft gekünstelt und die Steckbriefe einzelner Arten sind für ein seriöses Bestimmen zu knapp. Ein wildes, eher wirres Sammelsurium eben. Nach einer dort ausdrücklich als «nicht hinreichend» bezeichneten Definition dieses Begriffes in der Wikipedia passt das bestens: Er meine heute «eine ungeordnete, unsystematisch, ohne Zweck angelegte Sammlung», stamme ursprünglich aus kulinarischem Kontext und habe dort so viel wie «saures Gericht aus gesammelten Speiseresten» bedeutet. Dies mit eher abfälligem Unterton. «sammelsur» stand im 18. Jahrhundert für eine ekelhafte Gemüsemischung und die Endung «ium» sei ein wohl durch Studenten verbreitetes «scheingelehrtes latinisierendes Suffix».

Nach dieser Abschweifung nun aber gleich weiter zum anderen Pilz-Sammelsurium, das als Buch dreimal so schwer und auch vom inhaltlichen Anspruch her gewichtiger ist. Untertitel: «Das verborgene Reich der geheimnisvollen Lebewesen.» Dieses gelte es zu erhellen, denn ihre und unsere Naturräume sind bedroht. Klimaerwärmung, Verlust von Biodiversität sind nur zwei Elemente der akuten Probleme, bei denen Pilze entscheidend zur Lösung beitragen könnten. «In den letzten Jahren hat das Interesse an der Natur im Allgemeinen sowie an der Suche nach wilden Pilzen im Besonderen stark zugenommen.» Vielleicht lasse sich mit ihnen auch das eng vernetzte Ganze in den Fokus rücken sowie exemplarisch zeigen, dass alles von allem anderen abhängig ist.

Hier mangelt es also nicht an klaren Botschaften, die vermittelt werden sollen. Einführung und auch ein längerer Essay im Abschnitt über Pilze und Menschen sind da deutlich. Dass die Originalausgabe in den USA bereits 2022 erschien, ist kaum zu bemerken. Bedrohlich ist die Lage schon lang. Doch eine grundlegende Wende hat unser Wissen um die CO₂-Belastungen, die Zerstörung grosser Teile des Nahrungsnetzes in den Böden, haben die Warnungen vor einer «Welt in Flammen» nicht gebracht. «Diese düsteren Vorhersagen der Wissenschaft bestätigen sich bereits: 2020 erlebte Nordamerika all diese Katastrophen in einem Ausmass wie nie zuvor.» Und von Grönland bis Patagonien oder Australien gibt es laufend neue Alarmsignale.

Trotzdem: Das vom Herausgeber von «Fungi», dem auflagestärksten Mykologie-Magazin der Vereinigten Staaten, zusammengestellte Werk ist auch und vor allem ein kunterbunter Korb voller Pilze mit oft prächtigen Bildern sowie eindrücklichen Mikroaufnahmen. Grob geordnet zwar, aber mit weiten thematischen Sprüngen. «Unsere verrottete Welt», Chemie, Symbiosen und Mutualismus, «psychoaktive» oder «extreme» Arten, «Pilze, die heilen und ernähren». Zwischendurch eher knappe Einzelporträts: Kaiserling! Präsentiert als «der hübsche europäische Vertreter» der Amanita-Gruppe, zu der auch der üble Grüne Knolli gehört. Wie gern würde ich den Rotgelben mit der weiten weissen Scheide einmal sehen und dann essen. Périgord-Trüffel? Muss nicht sein. Cover-Held ist der Samtfussrübling, hier mit wunderbar rundgoldenen Exemplaren. Ein typischer Winterpilz, dessen hohe Zeit in freier Natur mit den ersten Frösten beginnt. Also jetzt. In sterilen und klimatisierten Zuchthäusern ist er ganzjährig zu finden.

Mein höchst persönlicher Pilz

Eine kurze, eher beiläufige Passage über Tierparasiten wird mir noch lang im Gedächtnis bleiben. Was uns betreffe, seien Hautpilze am wahrscheinlichsten präsent. Ringelflechten etwa breiteten sich da kreisförmig aus ¬ «wie ein kleiner Hexenring». Nicht der Hauch eines Zweifels: Genau das habe ich am Fuss! Schon im zweiten Satz der Einführung stellte Britt A. Bunyard fest, dass – «während Sie diese Zeilen lesen» – in und auf jedem von uns Pilze aktiv sind. Wie beim Baum vor dem Fenster. Wer und was immer auf diesem Planeten lebte und leben werde, stamme irgendwie von ihnen ab, bleibe auf sie angewiesen. Und trotzdem wüssten wir noch wenig, viel zu wenig über sie, schenken ihnen in der Regel kaum Beachtung, «obwohl manche sogar Leistungen vollbringen und eine Lebensweise haben wie von einer anderen Welt».

Nun lerne ich meinen höchst persönlichen Pilz kennen. Mit einem Klick war er als Tinea corporis bestimmt. Dr. Google schickte mich «zeitnah» zum Arzt. Mehr als die KI wusste der zwar auch nicht, doch seine lindernde Salbe und Tabletten mit einem Antimykotikum könnten helfen. Letztere bleiben vorerst in der Schachtel; die auf der «Packungsbeilage» genannten möglichen, ja wahrscheinlichen Folgen fand ich unheimlicher als den neuen Lebenspartner, der nun bereits den zweiten Fuss und weitere Orte besiedelt. Eigentlich die stimmige Abrundung einer Pilzlerkarriere. Weil sich seine Sporen auch bei anderen niederlassen und fruchtbar – furchtbar? – werden können, muss ich selbstverständlich etwas unternehmen. Aber ein bisschen freut mich die unverhofft intime Begegnung mit dem Mikrobenkosmos halt doch.

Dieser Text erscheint auch in der Winter-Buchbeilage der Wochenzeitung P.S.

• Lutz Jürgens, Hans Manhart: Pilzen begegnen. Ein naturkundlicher Streifzug durch die Welt der Pilze. Oekom, München 2025, 264 Seiten, ca. 40 Franken
• Britt A. Bunyard: Pilze. Das verborgene Reich der geheimnisvollen Lebewesen. Haupt, Bern 2026, 288 Seiten, ca. 44 Franken
• Jedrzej Golecki: To Die For. Toxine, Tabus & Tafelfreuden. Eine kulinarische Geschichte der Giftpilze. Kosmos, Stuttgart 2026, 216 Seiten, ca. 39 Franken