Sprachpolizist? Sprachpfleger? Nein, Sprachbeobachter!

Manchmal tat das Lesen richtig weh. Dann etwa, wenn Daniel Goldstein in seiner «Sprachlupe» wieder einmal den Finger in die Wunde legte – und ich merkte, dass ich beim Schreiben genau die Fehler machte, die er anprangerte.

Doch Daniel Goldsteins Kolumnen verursachten nicht nur Schmerzen, sondern waren auch ein Lesevergnügen. Über 400 davon hat er auf Infosperber veröffentlicht. Die erste vor über 15 Jahren; die letzte am 1. August dieses Jahres.

Nun ist bei nzz-libro.ch eine Auswahl seiner Kolumnen in Buchform erschienen: «Vollkorndeutsch, enthält Helvetismen – Schweizer Hochdeutsch unter der ‹Sprachlupe›». Darin vereinigt er über 100 Texte, in denen er sich besonders dem Deutsch in der Schweiz gewidmet hat.

Schon im Vorwort macht Daniel Goldstein klar, worum es ihm geht:

«Man muss die Sprache nicht pflegen, weil sie nämlich nicht krank ist.» Das pflegt der Schriftsteller Pedro Lenz zu sagen, und man möchte ihn zurückfragen: «Wie hältst du’s mit der Körperpflege?» Die betreibt er hoffentlich auch dann, wenn er nicht gerade krank ist. Und er braucht wohl keine Sauberkeitspolizei, die ihn daran erinnert. Die «Mundartpolizei» ist’s, gegen die er sich mit seiner Bemerkung verwahrt.

Goldstein sieht sich nicht als Sprachpolizist. Auch nicht als Sprachpfleger. Eher als Sprachbeobachter. Als solcher hofft er:

Dass meine Bemerkungen ab und zu beim einen oder bei der andern etwas auslösen: Überlegungen zum eigenen Sprachgebrauch nämlich, denn wirklich pflegen kann man immer nur die eigene Sprache und immer nur in dem Moment, in dem man etwas sagt oder schreibt. Also wenn man die Sprache «braucht».

Und genau diese «Überlegungen» sind es, die mitunter schmerzhaft sind.

Ansonsten ist Daniel Goldsteins Buch ein Plädoyer fürs Selbstbewusstsein. Dafür, dass wir die schweizerischen Besonderheiten des Deutschen durchaus benützen. Dass wir Bub statt Junge schreiben, Ferien statt Urlaub, Redaktor statt Redakteur, Coiffeur statt Friseur, Warenhaus statt Kaufhaus, Trottoir statt Gehsteig, Perron statt Bahnsteig, Velo statt Fahrrad, Barriere statt Bahnschranke, Passagier statt Fahrgast, Personal statt Belegschaft, Wetterprognose statt Wettervorhersage, Chauffeur statt Fahrer, ab und zu statt ab und an.

Gleichzeitig plädiert Goldstein für Rücksichtnahme. Er schreibt zum Beispiel: «‹Ennet› ist ein Helvetismus, ein hiesiges Wort, das – zumindest für den inländischen Gebrauch – (…) seinen Platz hat. Gegenüber Anderssprachigen sollte man aber auf eine für sie verständliche Wortwahl achten.»

Und was hat es eigentlich mit dem Titel – «Vollkorndeutsch, enthält Helvetismen» – für eine Bewandtnis? Unter «Vollkorndeutsch» versteht Daniel Goldstein ein Deutsch, das nicht nur den Wortschatz verwendet, der im ganzen Sprachgebiet verbreitet ist, «sondern auch die Zugaben aus einer nationalen oder regionalen Varietät».

Er erklärt: «Die Analogie zum Vollkornbrot ist, dass dessen Mehl aus dem ganzen Korn gewonnen und nicht ausgemahlen wird – schon gar nicht, bis es nur noch aus dem weissen Kern besteht. Die verschiedenen Varietäten einer Sprache kann man sich in diesem Bild so vorstellen, dass sie verschiedenen Getreidesorten entsprechen.»

Und weiter: «Für ein Vollkornbrot braucht man nicht unbedingt verschiedene Sorten zu mischen, und für eine Vollkornsprache empfiehlt es sich nicht. Stünde in der Schweizer Erzählung etwa Urlaub statt Ferien, so wäre das befremdlich.» Wenn im Buch eines Schweizer Autors Schornsteine in den Himmel ragen und nicht Kamine, dann ist das auch befremdlich. Nicht befremdlich ist hingegen, wenn wir in Texten aus der Schweiz auch mal Wörter wie gifteln, mastig oder weibeln antreffen.

Übrigens: Helvetismen gibt es nicht nur im Deutschen, sondern auch im Französischen und im Italienischen. Das zeigte eine Wanderausstellung des Centre Dürrenmatt in den Jahren 2019 bis 2023. Von dort stammt auch die unten stehende Karte mit vielen Beispielen.