Der Ramadan oder das Fasten nach Gaza 

Während des Monats Ramadan, des neunten Monats des islamischen Mondkalenders, müssen Muslime von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang auf Essen und Trinken verzichten. Diese Verpflichtung, die wichtigste, aber nicht die einzige, ist die vierte der fünf Säulen des Islam. Sich während langer Stunden und 29 bis 30 Tagen Essen und Trinken zu versagen, lässt einen insbesondere nachempfinden, was ein Bedürftiger täglich erlebt. Das kann sehr anstrengend sein und erfordert eine gewisse Ausdauer, aber ich betrachte es weder als Kraftakt noch als Heldentat. Denn dieser Entzug ist, genau wie das intermittierende oder therapeutische Fasten, nur vorübergehend. Es gibt immer ein Danach. 

Wenn man weiss, dass zum Zeitpunkt des Iftars – des Mahls, das das Fasten bricht – eine vollständige, oft üppige Mahlzeit auf einen wartet, dann ist dieser Hunger kein echter Hunger. Dann ist auch der Durst kein echter Durst. 

Der echte, absolute Hunger ist der, bei dem es am Ende des Tages oder der Nacht nichts gibt, bei dem kein Tisch gedeckt ist, keine warme Suppe gekocht wurde, kein Fleisch gegrillt wurde, kein appetitliches Dessert serviert wird. Echter Hunger ist der, an dem der irische Aktivist Bobby Sands am Ende eines mehr als zweimonatigen Hungerstreiks litt, ehe dieser 1981 zu seinem Tod führte. Echter Hunger ist ein extremer, absoluter Albtraum, der zu Erschöpfung, Auszehrung und schliesslich zum Tod führt. 

Das ist es, was die Bevölkerung von Gaza monatelang erdulden musste. Das ist es, was sie noch immer erdulden muss. Es ist der Hunger, bei dem der Körper schliesslich aufgibt, wie Abu Abed Moughaisib im August 2025 berichtete. Er ist in der palästinensischen Enklave Koordinator von Ärzte ohne Grenzen (MSF). Der echte Hunger ist gnadenlos, er zerstört und hinterlässt irreparable Spuren, selbst wenn man danach wieder zu einem normalen Lebensstil zurückkehrt. Im Vergleich zu diesem Martyrium ist das Fasten im Ramadan mit seinem festlichen und geselligen Charakter nur ein angenehmer Spaziergang. Nie wieder werde ich fasten können, ohne an die Toten von Gaza zu denken. Mögen sie in Frieden ruhen. 

Solidarität spüren in der Gemeinschaft

Die Praxis des Ramadans widerlegt, dass sich religiöse Riten im Rückzug befänden. Doch die Riten entwickeln sich weiter, verändern sich, passen sich an. Man könnte sagen, sie «verbürgerlichen» sich. Das schrieb der Historiker François Georgeon im Jahr 2000 in seinem Buch über den Zusammenhang zwischen Ramadan und Politik. Tatsächlich fasten während des Tages Hunderte Millionen Menschen. Sie tun dies nicht nur aus religiösen, sondern auch aus kulturellen und identitätsstiftenden Gründen. 

Dreissig Tage lang sind die Moscheen in den muslimischen Ländern während der zusätzlichen Abendgebete gut besucht, die Wirtschaft läuft mehr oder weniger auf Sparflamme, während der Konsum boomt und die Restaurants für die Mahlzeiten zum Fastenbrechen ausgebucht sind. Die speziell für diese Zeit gedrehten und jeden Abend ausgestrahlten Fernsehserien begeistern Millionen von Haushalten. Für einen Monat schaffen sie eine Gemeinschaft. Die Praxis der gemeinsamen Mahlzeiten führt die Reihen der Gesellschaft wieder zusammen und ermöglicht Solidaritätsinitiativen. 

Im Westen, insbesondere in Frankreich, wird der Ramadan immer sichtbarer. Die grossen Handelsketten wollen davon profitieren. In vielen Städten vervielfachen sich Verkaufsstellen für Süssigkeiten, darunter auch Zlabia – das berühmte runde, mit Honig gefüllte Gebäck. 

Offenheit schafft Verständnis

Was mit dem Islam zu tun hat, ruft oft politische, kulturelle und identitäre Spannungen und Verhärtungen hervor. In Frankreich ist Islamfeindlichkeit ein erfolgsversprechendes Geschäftsfeld für alle, die Stimmen sammeln wollen. Ich bin jedoch nach wie vor davon überzeugt, dass der Kampf gegen Ignoranz und das Öffnen der Türen wirksame Mittel sind, um Hass und Feindseligkeiten zu bekämpfen. 

Zu sagen, was man tut und warum, zu seiner Identität zu stehen, ohne sie zu beschönigen oder zu verherrlichen, ist der beste Weg, um verstanden zu werden. 

Als Muslim faste ich seit meinem Erwachsenenalter. Der Fastenmonat hat mich schon immer fasziniert, da er einen besonderen Moment im Leben der betroffenen Gesellschaften darstellt. Anfang der 1990er Jahre, als ich von Algier aus für mehrere französische Zeitungen arbeitete, schrieb ich zahlreiche Artikel und Reportagen zu diesem Thema. 

In meinem Buch «Chroniques du ramadan» teile ich jetzt meine Gedanken, die von persönlichen Erfahrungen geprägt sind. Sie reichen von Algerien und dem Maghreb über die Strassen des Sinai bis hin zu den Moscheen am Golf, der amerikanischen Botschaft in Paris oder den Kneipen von Barbès und Ménilmontant. 

Diejenigen, die regelmässig fasten, finden darin Stoff zum Nachdenken über das Ausüben des Islam und über ihre Beziehung zum sawm («Fasten»).

Nicht-Fastenende werden dieses Ereignis und alles, was damit zusammenhängt, besser kennenlernen. 

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Übersetzung mit Hilfe von Deepl.

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Akram Belkaïd: «Chronique du ramadan – Voyage intimiste au coeur du jeûne», Tallandier, 2026, 29.80 CHF, 22.90 Euro. Aus dem Verlagstext:
«Avec ces Chroniques du ramadan, Akram Belkaïd nous invite avec délice à un voyage culturel, festif, culinaire, sociétal et politique mais aussi spirituel et parfois inattendu. C’est l’un des cinq piliers de l’islam. Durant le mois de ramadan, les musulmans doivent s’abstenir de manger et de boire du lever au coucher du soleil. Comment ce jeûne se traduit-il dans les comportements ? Que révèle-t-il des sociétés ou des minorités musulmanes ? Quels excès ou paradoxes provoque-t-il ? Quels débats théologiques mais aussi sociétaux ? Quel regard est porté sur cette pratique ? Le journaliste Akram Belkaïd partage avec nous son vécu, ses réflexions et ses anecdotes pour nous aider à mieux comprendre ce rituel au sein des communautés musulmanes de France et d’ailleurs.»